托尼·阿伦,这位曾六度入选NBA最佳防守阵容的“磨砺之父”,对勒布朗·詹姆斯的防守表现做出了严厉的批评。在一次节目中,他坦言詹姆斯在职业生涯中常常选择避开对方的主要得分手,转而防守那些威胁较小的球员,以此保存体力。而在比赛的关键时刻,他偶尔的追身封盖反而让他获得了过高的防守声誉。阿伦的言论正值费城76人队重新签下詹姆斯之际,显得尤为重要。
在《克里斯·弗农秀》中,阿伦详细分析了詹姆斯的防守策略。他举例指出,如果对阵雷霆,詹姆斯通常不会主防凯文·杜兰特,因为这会增加犯规的风险。相反,他会选择盯防萨博·塞弗洛沙。“这样一来,你可以整场比赛都在防守塞弗洛沙。等比赛到最后几分钟,你偶尔送出一记追身大帽,赢下比赛就让你进入最佳防守阵容了?我对此表示不同意。”阿伦将自己的经历与詹姆斯进行对比,他在凯尔特人和灰熊的14年里,每晚都需要封锁对手的得分点,若对手得分过高,自己甚至可能被下放到发展联盟。
阿伦进一步澄清,他并非出于嫉妒,只是客观指出詹姆斯的防守能力在下降。他直指詹姆斯近几个赛季的实际表现,认为联盟中的防守水平普遍不高,而詹姆斯的回防站位尤其差劲。“其他人甚至不愿提起他过去三年的防守高光时刻,因为他的半场退防表现实在糟糕。”实际上,詹姆斯自2012-13赛季后,再未入选最佳防守阵容,至今已有十年,正是阿伦所反复提及的时期。值得一提的是,科比·布莱恩特曾多次称阿伦是他遇到过的最强硬的防守者之一。
这番评论对76人队的影响不容忽视,毕竟他们刚刚以两年800万美元的合同签下了詹姆斯。阿伦的评价无疑引发了人们的担忧,41岁的詹姆斯在防守端可能无法满足球队的期望,甚至可能成为球队的一个短板。当一位以防守见长的名宿对一位超级巨星的防守能力提出质疑时,费城管理层或许需要重新审视这笔签约所带来的潜在价值与风险。